Pequeño y encantador

Por TODD EPPERSON

Dicen que los mejores perfumes vienen en frasco pequeño, y ésta parece ser la descripción perfecta del diminuto espacio en el suburbio de Allen de Voilà! French Bakery, Bistro, Café, que presenta una variedad de manjares saludables y atractivos.

El chef Jean-Christophe Blanc estudió en Bourg-en-Bresse, Francia, antes de llegar a Estados Unidos en 1994. Desde entonces, ha pasado temporadas en Buckhead Bread Co. de Atlanta, y más recientemente en Eatzi's de Dallas.

El concepto de este encantador lugar es muy básico, los ingredientes y la ejecución son excepcionales, y los precios son moderados.
Básicamente, es un lugar de servicio por mostrador. En la barra "cree su propia ensalada", los comensales eligen entre una variedad de vegetales frescos. Comienza con la espinaca o lechuga fresca o romana, o una combinación de las tres, luego agregue el huevo en trozos, el tocino en trozos, los champiñones, los panecillos hechos en casa, etc.

Lo que diferencia a este bar de ensalada de lo mundano son las salsas hechas en casa. La salsa vinagreta César baja en grasa estuvo deliciosa, pues tenía sabor a ajo y estaba bien sazonada. La próxima vez, quizás probemos la vinagreta de naranja.
Toma nota: Hay dos tamaños de ensaladas y su aspecto te puede engañar. El pequeño recipiente de plástico contiene más de lo que puedas pensar.
También hay una barra para "diseñar su propio sandwich" con panes, carnes, quesos y otras adiciones.

Una amable persona detrás del mostrador se encarga de armarte tu obra maestra. Primero, los panes. Hay toda una variedad de dónde elegir, y son horneados en casa diariamente. Considera el de nuez y manzana, el mutigranos, el baguette francés, el french country, entre otros.
Nuestra opción fue un pan de queso ligeramente picante. Luego, la crema para untar. Un queso cremoso de tomate parecía encajar perfectamente en nuestras opciones. Las selecciones de carne van desde pechuga de pavo ahumado y jamón italiano hasta carne asada y salami. Los condimentos incluyen pimiento rojo asado y guacamole fresco. También puede agregar los vegetales de la barra de ensalada. Cualquier sándwich puede ser cocinado al estilo panini.
Voila también presenta una variedad de sándwiches originales. Nosotros probamos el pan bagnat, una especialidad de Niza, Francia: un sándwich de atún elevado al nivel de una ensalada de Niza con la adición de huevo, aceitunas kalamata y tomate en un pan rústico sazonado con aceite de oliva. También en el relleno, que no está incluido en el menú, estaba el pimiento verde y las cebollas púrpuras.

El sándwich de pollo César fue mi favorito; servido al estilo panini, con suficientes trozos de pollo a la parrilla con lechuga, queso parmesano y mayonesa sobre el pan.
Para mayor gusto, los originales sándwiches vienen con una bolsa de papas fritas.
Desde luego, no puedes salir de una panadería francesa sin probar los pasteles. Una muestra de ellos cerca de la caja registradora de seguro te llamará la atención por la exhibición de provocativas tartaletas y creativos pasteles. El pay de queso de frambuesa tenía capas de relleno de esta fruta, y la parte del pay era muy ligera y cremosa.
Nuestra opción fue la tartaleta de nueces, un minipastel con una corteza deliciosamente dulce.
No se sirve alcohol, y la verdad es que nadie lo extraña. Hay café, expresso y capuchinos para el desayuno y refrescos, jugos y té para el almuerzo y la cena.

Voilà! trae un toque de clase a su vecindario de Allen, que entrega satisfacción con gusto.

Martha Baker disfruta su sopa en Voilà! , un pequeño rincón francés en Allen.
Photo: Nathan Unsinger/DMN